Het Klein Mannenkoor de Zaankanters werd opgericht op 15 januari 1928. Initiatiefnemers waren G. de Vries uit Koog aan de Zaan en Wouter Kleij en H. Fortuyn uit Wormerveer. Zij verzamelden 'eenige geroutineerde zangers van de Zaanstreek' om met een klein mannenkoor mee te kunnen doen aan een zangwedstrijd in Alkmaar in het begin van april 1928. Er werd een voorlopig bestuur gevormd, bestaande uit de initiatiefnemers - De Vries (voorzitter), Kleij (vice-voorzitter), Fortuyn (secretaris) -, J. Gruys uit Koog aan de Zaan (penningmeester) en Piet Kaal uit Zaandam (tweede secretaris). F.J. Sicking uit Wormerveer werd gevraagd om als dirigent op te treden. De zangwedstrijd in Alkmaar bleek voor het Klein Mannenkoor niet geschikt, maar wel nam het koor in 1928 deel aan wedstrijden in Zandvoort en Haarlem. * 

Het koor was volgens eigen zeggen het oudste mannenkoor in de Zaanstreek en repeteerde onder andere in de kantine van Honig's fabrieken (de Bijenkorf) in Koog aan de Zaan. Het koor bestond uit eerste en tweede tenoren en eerste en tweede bassen. Dit waren 'zangers van ijzer en staal', die in staat waren om met een bezetting van tweeëndertig man het Requiem van Verheij te zingen. Het koor genoot nationale bekendheid en trad meermalen op in het buitenland, zoals in 1947 in het Engelse Lincoln. * 
De dirigenten van het koor waren, achtereenvolgens, F.J. Sicking uit Wormerveer (1928-1957), Nic. Grandiek (1957-1958), Bram Keereweer (1958-1966), H.J. de Bont (onderdirecteur van het Amsterdams conservatorium, 1967-1968) en Joh. Kat (1968-1974). Sicking werd na zijn vertrek benoemd tot eredirigent. * 
Tijdens de Tweede Wereldoorlog weigerde het koor toe te treden tot de Cultuurkamer en als gevolg daarvan werd er in de periode 1940-1945 weinig gezongen. *  Na de Tweede Wereldoorlog werd het Klein Mannenkoor onder andere lid van de Zaandamse Gemeenschap, het samenwerkingsverband van sociale en culturele organisaties dat na de oorlog werd opgericht (zie inventarisnummer 21).

In 1973 begonnen besprekingen over een fusie met het mannenkoor Zaanstreek uit Zaandam. De mening van de leden werd gepolst via een enquête (zie inventarisnummer 15). In februari 1974 vond een aantal proefrepetities plaats met verschillende kandidaat-dirigenten en in maart 1974 ging het nieuwe koor van start onder de naam Verenigd Zaans Mannenkoor (V.Z.M.). Dirigent van het nieuwe koor werd Marinus Metz uit Nieuw-Vennep. *  Het Verenigd Zaans Mannenkoor werd opgeheven op 8 februari 1996. *