Prof. dr. A. van Braam (1923-2002) is geboren en getogen in de Zaanstreek. In de jaren 1946-1949 was hij hoofd van het Sociografisch Bureau van de gemeente Zaandam. Vervolgens oefende hij diverse wetenschappelijke functies uit tot hij in 1966 promoveerde tot hoogleraar in de (sociologie en) bestuurskunde aan de Rijksuniversiteit van Leiden. Daarnaast had hij vele andere activiteiten, waaronder het doen van historisch onderzoek over de Zaanstreek. Om zijn publicaties hierover goed te kunnen staven, heeft hij veel en grondig onderzoek in de originele archiefbronnen gedaan. Al zijn aantekeningen en documentatie bewaarde hij in zijn werkarchief.
Dit werkarchief is na zijn overlijden in 2002 aan het Gemeentearchief Zaanstad geschonken met nog een aanvulling in 2006. Dit archief bestond uit de onderdelen: Historische (tijdschrift)artikelen; Publicatiereeks 'Fragmenten van de Zaanse geschiedenis' c.a.; Indexkaartjes; Genealogische aantekeningen (familie Van Braam); Historische aantekeningen.
De zich in deze onderdelen bevindende stukken heeft de heer Van Braam gebruikt als onderzoeks- / werkmateriaal voor zijn publicaties over de Zaanse geschiedenis (hoofdbestand) alsmede zijn familiegeschiedenis. Naar schatting heeft hij deze stukken samengesteld in de periode ca. 1950-2000.
Het materiaal is incompleet: er zijn ontbrekende nummers en lege omslagen. Wellicht heeft hij stukken samengevoegd (gezien de verwijzingen) of ze na gebruik / publicatie vernietigd. Een groot deel van de stukken bestaat uit fotokopieën die van van slechte kwaliteit zijn.

Bij zijn 'Historische aantekeningen' zitten diverse schema's voor de opzet van zijn publicaties. Hij heeft zijn onderzoeksmateriaal in ieder geval gebruikt voor zijn volgende publicaties, die ook in de Bibliotheek van het Gemeentearchief Zaanstad aanwezig zijn: - Bouwstenen tot de geschiedenis van Zaanstad (serie): nr. 1, tevens laatste nr. (1978) (bergnr. 24 B 28); een aantal originele pag.'s zitten ook tussen zijn 'Historische aantekeningen'. - Miniaturen (serie): nrs. 16 (1978) en 19 (1983) (bergnrs. 05.062 en 11.318). - Encyclopedie voor de Zaanstreek (artikel): Economische geschiedenis van de Zaanstreek (1989) (bergnr. SZ); de indeling loopt aardig parallel met die van zijn 'Historische aantekeningen'. - Fragmenten van de Zaanse geschiedenis (serie): nrs. 1-32 + 1 concept (1994-ca. 2002) (bergnr. Ser. 15 :1-33); enkele kopie-exemplaren zitten ook tussen zijn 'Historische aantekeningen'.
Het is niet doenlijk na te gaan of ál het materiaal verwerkt is in zijn vele verschenen publicaties. De unieke waarde van zijn aantekeningen c.a. is daarom moeilijk aan te geven. Mogelijk levert nadere bestudering ervan in samenhang met zijn publicaties nieuwe inzichten op.